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我的跑步偶像——
一九五八年六月十一日,一位最了不起的跑步运动员在七十岁时去世了。他名
叫克拉伦斯·德马,他跑了将近半个世纪,也就是从一九零九年跑到一九五七年。
一九零九年,他参加了在弗蒙特大学举行的越野赛跑,名列第四。一九五七年,他
参加了在缅因州巴恩举行的十五公里(九点三英里)比赛,他二十一岁第一次参加
赛跑,六十九岁退出比赛。在他四十九年的比赛历史中,他跑的里数比历史上任何
一个运动员都多。他参加了三十四次波士顿马拉松赛跑,获胜了七次,十五次在前
十名之列,一共参加了一千多次比赛,其中一百多次是全程马拉松赛跑。在德马死
后,严肃而庄重的《新英格兰医学杂志》在一篇文章中把他称为“马拉松先生”。
除了跑步以外,德马的历史是平淡无奇的。他出生在俄亥俄州的一个农场上。
八岁时死了父亲,两年以后,全家(他一共有七个兄弟姊妹)搬到了马萨诸塞州。
一九一五年,德马在哈佛得到了应用美术学位,几年以后,在波士顿大学得到了教
育学硕士学位。他曾在协和感化院当过兼职教员,晚上在一家报馆当校对,晚年还
经营过一个小农场,他几乎天天都跑步。在波士顿马拉松赛跑的上午,他做完校对
工作就回家,照管他喂养的牛和鸡,打一忽儿盹,然后就去参加比赛了。
德马长年累月的跑步对他的身体产生了一些有趣的影响。在他(因患癌症)去
世之后,对他的尸体进行了解剖。他的心脏很大,但属于正常范围。他的动脉有点
粥样硬化,但是从他的年龄来说,这是轻微的。他的心脏的冠状动脉比普通人大一
两倍。《新英格兰医学杂志》在关于这次解剖的报告(由跑步运动的积极支持者、文
森豪威尔总统的医生保罗·达德利·怀特撰写)中说:“根据迄今为止所了解的情况,
剧烈的运动对心脏没有不利的影响。几乎没有哪个运动员一生中运动的时间比德马
更长了。”同我谈过解剖结果的一名医生只是说:“德马不可能死于心脏病。一定有
别的原因。”
如果我们根据公认的年龄特征来判断,克拉伦斯·德马的身体看起来比他的年
龄年轻。他精力过人,甚至在确诊为癌症以后,他还能参加比赛。他的心脏冠状动
脉很大,血液可以畅流无阻。他在六十多岁的时候还能参加比他年轻几十岁的大多
数人参加不了的体育比赛。在许多重要的方面,德马仍然是一个年轻人。在衰老过
程似乎延缓了的跑步者中间,象他这样的情况并不是绝无仅有的。 |
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