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第18章
受浸与亲近上帝
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基督徒的浸礼应该采用什么形式?
你必须采取哪些步骤才有资格受浸?
献身给上帝是什么意思?
浸礼有什么特别意义?
“请看,这里有一潭水,有什么阻止我受浸呢?”公元1世纪,有个埃塞俄比亚官员提出这个问题。他听完基督徒腓力的解释,确知耶稣就是上帝应许的弥赛亚,深受圣经的真理感动,决定采取行动,表示希望受浸。(使徒行传8:26-36)
2 如果你跟耶和华见证人仔细研读过本书前面各章,现在很可能会问:“有什么阻止我受浸呢?”通过学习圣经,你知道自己有希望在乐园里享永生。(路加福音23:43;启示录21:3,4)你知道人死后的真实情况和复活的希望。(传道书9:5;约翰福音5:28,29)你可能也已经常常参加耶和华见证人的聚会,跟他们密切来往,目睹他们怎样奉行正确的信仰。(约翰福音13:35)最重要的是,你很可能开始亲近上帝了。
3 你可以怎样表明自己渴望事奉上帝呢?耶稣吩咐门徒,说:“你们要去,使所有国族的人做我的门徒……给他们施浸”。(马太福音28:19)耶稣也曾受浸,成了门徒的榜样。他并不是叫人向他洒水,也不是叫人把水倒在他的头上。(马太福音3:16)翻做“受浸”或“施浸”的希腊语动词,意思是“浸入”。因此,受浸就是整个人完全浸入或没入水中。
4 凡是渴望跟耶和华上帝建立关系的人都必须受浸。受浸可以向人公开表明你渴望事奉上帝,乐于遵行他的旨意。(诗篇40:7,8)为了符合受浸的资格,你须要按部就班采取行动。
必须有知识和信心
5 你已经踏出了第一步。这一步是什么?就是吸收知识,认识耶和华上帝和耶稣基督。(约翰福音17:3)这包括循序渐进地研读圣经。其实,要学的知识还多着呢!基督徒都希望“对[上帝]的旨意充满确切的知识”。(歌罗西书1:9)在这方面,耶和华见证人的聚会能使你获益良多。参加这些聚会确实很重要。(希伯来书10:24,25)你经常参加聚会,就能加深对上帝的认识。
要符合受浸的资格,重要的一步是吸收上帝话语的确切知识
6 当然,这不是说你必须精通圣经才有资格受浸。上文提到的埃塞俄比亚官员,对圣经已多少有些认识,但仍需别人指导,才能明白圣经的某些经文。(使徒行传8:30,31)同样,你也需要学习更多真理。事实上,上帝的知识是永远学不完的。(传道书3:11)但你受浸之前,起码要认识和相信圣经的基本教义,比如上帝的圣名和王国多么重要、人死后的真实情况等等。(希伯来书5:12)
7 不过单有知识是不够的,因为“人没有信心,就不能赢得上帝的喜悦”。(希伯来书11:6)圣经说,古代有些哥林多人听见基督徒所传的信息就相信了,然后才受浸。(使徒行传18:8)同样,研读圣经也应该令你充满信心,深信圣经是上帝所启示的话语,深信上帝的应许,深信耶稣的牺牲能够拯救人。(约书亚记23:14;使徒行传4:12;提摩太后书3:16,17)
向人传讲圣经的真理
8 你的信心越来越坚强,就会忍不住要跟人谈论所学的真理。(耶利米书20:9)你会渴望传讲上帝和他的旨意。(哥林多后书4:13)
你有信心,就会渴望向人传讲自己的信仰
9 开始的时候,你可以尝试婉转地向亲友、邻居或同事谈谈圣经的真理。一段时间之后,如果你想参加耶和华见证人所安排的传道工作,就该跟你的圣经老师谈谈这个愿望。你如果看来符合公开传道的资格,会众的两位长老就会跟你和你的圣经老师谈谈。
10 趁这个机会,你可以更加熟悉那些牧养上帝羊群的长老。(使徒行传20:28;彼得前书5:2,3)如果长老认为你已明白并相信圣经的基本教义,按照圣经的原则生活,而且真诚渴望成为耶和华见证人,就会通知你,你有资格成为未受浸的传道员,可以公开传道。
11 不过,你可能必须改变生活方式和习惯,才有资格公开传道,例如要戒除一些别人不知道的恶习。你请求做未受浸传道员之前,必须不再犯严重的罪,例如不道德的性行为、醉酒和滥用药物。(哥林多前书6:9,10;加拉太书5:19-21)
悔改和回头
12 你还要采取其他步骤,才有资格受浸。使徒彼得说:“你们要悔改、回头,好叫你们的罪得以抹去”。(使徒行传3:19)悔改的意思就是对自己以往的行为诚心懊悔。生活放荡的人固然应当悔改,就算相当正直的人,也须要悔改。为什么呢?因为人人都是有罪的,需要上帝的宽恕。(罗马书3:23;5:12)学习圣经之前,你根本就不认识上帝的旨意,又怎可能在生活上完全符合上帝的旨意呢?因此,悔改是必需的。
13 悔改之后,就须回头。这意味着你不仅要为以往的所作所为懊悔,还必须摒弃以前的生活方式,决心从此做对的事。你受浸之前,悔改和回头都是必须采取的步骤。
献身
14 你受浸之前,还要采取另一个重要步骤。这个步骤就是献身给耶和华上帝。
15 你诚心诚意地在祷告中献身给耶和华上帝,就等于向上帝承诺永远专一地爱戴他。(申命记6:15)为什么有些人渴望永远专一爱戴上帝呢?这跟男女相爱类似。起初,一个男子追求一个女子,后来他越熟悉女方,就越欣赏她的美德,越被她吸引。一段时间之后,他自然会向女方求婚。虽然他深知结婚后将要负起更多责任,但由于深爱对方,所以愿意踏出结婚这重要的一步。
16 同样,你越认识耶和华,越爱戴他,就越渴望毫无保留地事奉他,全心全意地崇拜他。凡想跟随上帝的爱子耶稣基督的人,都必须承认“不再拥有自己”。(马可福音8:34)我们不让私欲或个人目标妨碍自己全心服从上帝,就是承认不再拥有自己了。你受浸之前,就必须把遵行耶和华的旨意视为人生首务。(彼得前书4:2)
克服疑虑
17 有些人对献身给上帝迟疑不决,害怕作出这严肃的决定。他们可能担心一旦成为献了身的基督徒,就要向上帝负责,恐怕自己不能贯彻始终,令上帝失望,于是觉得倒不如不献身还好。
18 通过学习圣经,你渐渐对耶和华生出爱戴之心,渴望献身给他,尽心竭力地履行献身的誓愿。(传道书5:4)你献了身给上帝,自然希望行事为人“对得住耶和华,凡事叫他喜悦”。(歌罗西书1:10)你爱上帝,就不会觉得遵行他的旨意是无法办到的难事。你会同意使徒约翰的话:“我们遵守上帝的诫命,就是爱他了,况且他的诫命并不是沉重的负担”。(约翰一书5:3)
19 你不必等到十全十美,才献身给上帝。耶和华知道你的能力限度,永不会对你要求过高。(诗篇103:14)既然他希望你贯彻始终,就必定扶持你,帮助你。(以赛亚书41:10)你可以确信,只要你全心信赖耶和华,“他必修直你的路”。(箴言3:5,6)
受浸表明献身
20 考虑过上文之后,也许你决定在祷告中献身给上帝。不过,所有真正爱上帝的人如果要得救,还必须做一件事,就是“口里宣扬”自己的信念。(罗马书10:10)你可以怎样口里宣扬呢?
你在祷告中献了身给上帝吗?
21 如果你打算受浸,就应该通知会众的主持监督。主持监督会安排几位长老跟你讨论一些问题,帮助你全面温习圣经的基本教义。要是几位长老都认为你符合受浸的资格,就会通知你可以在下次举行浸礼的时候受浸。* 举行浸礼之前,一个讲者会发表演讲,重申浸礼的意义,然后请准备受浸的人回答两个简单的问题,让他们“口里宣扬”自己的信念。
22 浸礼公开表明你已经献身给耶和华,从今以后是耶和华见证人。受浸的人要完全没入水中,公开表明自己献了身给耶和华。
浸礼的意义
23 耶稣说,他的门徒要“奉父亲、儿子、圣灵的名”受浸。(马太福音28:19)这表示受浸的人承认耶和华上帝的权柄,也承认耶稣基督的权柄。(诗篇83:18;马太福音28:18)此外,受浸的人承认上帝的圣灵(上帝发出的动力)所起的作用和所成就的事。(加拉太书5:22,23;彼得后书1:21)
浸礼象征你摒弃以前的生活方式,仿佛以往的你已经“死”去,现在“活”过来,从今以后遵行上帝的旨意
24 浸礼具有重要的象征意义,绝不只是在水里浸一浸的仪式。没入水中,象征你摒弃以前的生活方式,仿佛以往的你已经“死”去;从水里出来,象征你“活”过来,从今以后遵行上帝的旨意。要谨记,你不是献身给某件工作、某个理想、某些人或某个组织,而是献身给耶和华上帝。你献身受浸,就开始跟上帝缔结亲密的关系了。(诗篇25:14)
25 一个人受了浸不等于必定得救。使徒保罗说,要“不断努力,完成使你们得救的工作”。(腓立比书2:12)受浸只是个开始。接着要考虑的问题是:你怎样才能留在上帝的爱里?本书最后一章会谈谈这个问题。
圣经的真理
基督徒受浸不是把水洒在身上,而是整个人没入水中。——马太福音3:16
先吸收知识,养成信心,接着悔改,回头,然后献身,受浸。——约翰福音17:3;使徒行传3:19;18:8
以往,人要承认不再拥有自己,才可以跟从耶稣;你也必须承认不再拥有自己,才可以献身给耶和华。——马可福音8:34
浸礼象征你摒弃以前的生活方式,仿佛以往的你已经“死”去,现在“活”过来,从今以后遵行上帝的旨意。——彼得前书4:2
* 耶和华见证人每年举行的几个大会都有浸礼的安排。
研读问题
1. 一个埃塞俄比亚官员为什么请求受浸?
2. 为什么你应该认真考虑受浸?
3. (甲)耶稣吩咐基督徒做什么?(乙)浸礼应该采用什么形式?
4. 你受浸表明什么?
5. (甲)要符合资格受浸,第一步是什么?(乙)为什么参加基督徒聚会十分重要?
6. 你对圣经要有多深的认识,才有资格受浸?
7. 研读圣经应该对你有什么影响?
8. 为什么你会渴望传讲所学的真理?
9, 10. (甲)你可以先向谁传讲圣经真理?(乙)如果你想参加耶和华见证人安排的传道工作,就应该怎样做?
11. 有些人可能要作出什么改变,才有资格公开传道?
12. 为什么人人都必须悔改?
13. 回头是什么意思?
14. 你受浸之前,还要采取什么重要步骤?
15, 16. 献身给上帝是什么意思?为什么一个人会渴望献身给上帝?
17. 为什么有些人对献身给上帝迟疑不决?
18. 什么原因推使你献身给上帝?
19. 为什么你不必害怕献身给上帝?
20. 为什么要让别人知道你献了身给上帝?
21, 22. 你可以怎样“口里宣扬”自己的信念?
23. “奉父亲、儿子、圣灵的名”受浸是什么意思?
24, 25. (甲)浸礼有什么象征意义?(乙)下一章会谈什么问题? |
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