基因和压力相互作用导致抑郁症

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每个人都有受到伤害的时候，每个人都会哭泣，但并不是所有的人都会变得抑郁。一项新发现认为，抑郁症部分地取决一个基因：这个基因决定了人如何面对生活中的各种压力，如失业、失去配偶、失去住房等。DNA的靠近复合胺输送子(transporter)基因5－HTT的区域中的变化，决定了一个人是否在压力之下出现抑郁。复合胺是大脑中的一种化学信使。假设处于相同数目的生活压力事件之中，拥有低抗抑郁能力最弱的基因版本的人患抑郁症的可能性是拥有保护型版本基因的人的2.5倍。科学家们对847位拥有至少一个短的、易发抑郁的5－HTT基因变异的人进行了研究，这些人都曾经历过多重生活压力事件，研究显示其中33%的人变得抑郁。在拥有二个短基因并经历多重压力的受试者中，有43%的人变得抑郁。通过与拥有两个保护性基因变异的人相比，拥有长5－HTT基因的受试者中只有17%的变得抑郁。这些发现进一步加强了一种新兴观点，即大多数精神性疾病和其它复杂疾病不是单独靠遗传或环境因素来解释，而是这两种因素相互作用的结果。