光暴露以及活动和温度节律的变化可能是临床抑郁的“重要因素”。
在抑郁成人中这3种节律被扰乱,因此它们可能对临床抑郁的评估有用,或许还有助于区分急性抑郁与慢性抑郁。
时间扰乱
重性抑郁障碍(MDD)的昼夜理论表明,内源性起搏器的节律发生了偏离。内部节律(例如温度和静息/活动)与外部日-夜周期之间的稳定关系被视为是适应外部世界生活的关键。
抑郁患者与健康人相比,在静息/活动、外周体温和光强度节律方面存在差异。这些时间生物学变量可能有助于区分抑郁障碍的急性期和慢性期。
在静息/活动节律方面,与对照组相比,首次抑郁发作的患者显示节律幅度减少。慢性抑郁患者的幅度也减少。
幅度的差异可能由参与者的活动水平不同所致,因为这些差异随着疾病严重程度的增加而减少,研究者们指出。
“由于该变量被发现是区分慢性抑郁患者的高系数,因此它可能是临床实践中评估重性抑郁障碍分期与预后的重要工具。”他们写道。
抑郁患者还显示光暴露的昼夜节律幅度较小,但是外周体温的节律幅度较高。
在体温方面,研究者们指出,抑郁组体温保持高于平均水平的持续时间仍大于对照组,这表明,鉴于活动水平随着疾病严重程度的增加而减低,该变量是个体可能卧床或活动水平低的“良好指标。”
他们还发现,活动节律的幅度能够区分健康个体与抑郁急性期患者。
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