【转】自闭症高级认知神经功能——执行功能缺陷

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作者：香港安安国际自闭症教育基金会高级顾问--揭晓锋
链接：http://blog.sina.com.cn/s/blog_6 ... ml#bsh-24-452209002

自闭症儿童的社交障碍虽可以用心智理论来解释，但仍不能很好地解释他们的固执行为。通常自闭症儿童的组织和计划能力也相对较弱，思想和行为也很容易缺乏弹性（Ozonoff，1995）。因此，很多学者认为，自闭症儿童在执行功能上亦存在缺陷。那么，何谓执行功能呢？

1、什么是执行功能
     执行功能(Executive Function,EF)是指对个体的意识和行为进行监督和控制的各种操作过程。EF并不是指基本的认知过程如感觉、知觉、运动激活、注意或记忆，而是指涉及一个或多个下列能力的心理加工、自我调节、行为次序、思维或反应的灵活性、反应抑制、计划和行为组织。因而，EF包括了一系列脑的中央控制加工的范围，包括联系、优先处理和融合其它自我管理需要的功能。包括下面几个方面：

   （1）、注意和抑制，即注意与任务相关的信息和加工过程，同时抑制无关信息；
   （2）、任务管理，指在加工复杂任务时，将注意在不同任务中切换；
   （3）、工作记忆，对信息进行暂时的存储和操纵；
   （4）、计划，规划目标行为的加工系列；
   （5）、监控，更新和检查工作记忆的内容，以决定下一步加工系列。

   执行功能障碍至少可能影响如下几种心理品质：一个是抑制，这是执行功能的一个基本方面，它使人在行动之前迅速判断后果，避免错误决策；第二个是灵活性，灵活地改变任务对于那些执行功能障碍的人来说很难；第三个是发起一项活动并独立制订规划的能力。

1978年Damasio和Maurer等人比较了自闭症儿童和普通儿童对任务的执行情况，提出其执行功能障碍。Ozonoff等人的研究也证实了这一点。  

   2、执行功能的成分和发展
　　执行功能的神经机制复杂，主要可以分为五个主要成分：思维转换能力、抑制能力、记忆刷新能力、思维流畅性、计划能力。
　　（1）、思维转换能力。
　　思维转换能力是指多种任务或心理定势之间的转换。自闭症儿童之所以刻板，难以接受转变，与思维转换能力缺陷有显着关系。比如跟自闭症儿童约定十点去麦当劳，如果母亲临时有事，十点无法带儿童去麦当劳了，儿童常难以接受思维定势的转变，极容易出现情绪问题。
　　（2）、抑制能力
　　抑制能力—般指阻止与任务无关信息进入思维的能力，包括：不适宜的优势反应；已激活但与当前任务无关的信息；无关信息的干扰。自闭症儿童的肢体刻板、冲动、多动、自伤、攻击等行为均可能与抑制能力缺陷有关。
　　（3）、记忆刷新
　　记忆刷新是被动的储存信息，不是简单的将与任务相关的信息保持在工作记忆中，其本质是积极的处理工作记忆中的相关信息，不断地对输入的信息进行监控和编码，以适应当前的任务，还要对工作记忆中的内容进行适当地修改,用新的、更合适的信息取代旧的、不合适的信息。
　　（4）、计划能力
　　计划能力指的是在完成一个目标时，对于所需采用的步骤、技能或者材料的安排与组织。在计划时，我们必需向前看，要能预见可能遭遇的困难或者改变，并采取相应的措施，而且要能在各种可能的因应措施中权衡其利弊得失，选择一个最恰当的行动方案。自闭症儿童常常难以服从多步指令，缺乏生活组织能力等均有儿童的计划能力不足有关。
　　（5）、思维流畅性
　　思维流畅性指的是在没有任何外在刺激帮助的情况下，儿童在短时间内能连续地表达出的观念和设想的数量的能力。比如能将多张混乱的图片排列成故事。

早期的看法认为，执行功能在幼儿阶段仍未发展成熟，因此大部分的研究都集中在成年或青少年。后来又研究发现，执行功能的发展其实自儿童的早期发展阶段已经开始。并且有很多研究探讨认为，自闭症儿童执行功能的发展，具体要等到儿童期的后期，才逐渐显现其差异。