特殊品系小鼠可能“掌握”抑郁症新疗法的钥匙(中国生物技术信息网)

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一种永远欢快的新品种小鼠将为临床抑郁症的治疗提供新的思路。TREK－1基因是能影响大脑中5-羟色胺的传输。众所周知，5-羟色胺在情绪、睡眠和性欲等行为中充当重要的角色。通过饲养缺乏TREK-1基因的小鼠，研究人员能建立对抗抑郁症的小鼠品系。该研究涉及来自法国尼斯大学的国际性合作，其细节发表在这周《自然神经科学》杂志上。

　　来自MUHC精神科医生，McGill大学精神病学系教授以及该新研究发现的第一作者，Guy  Debonnel博士认为：“抑郁症是一种灾难性疾病，在生命某一特定时期影响将近10％的人。目前对临床抑郁症的药物治疗对三分之一的患者没有效果，这就是为什么要开发可替代的治疗方案显得尤为重要。

　　与该研究发现的共作者，来自法国尼斯大学的Michel  Lazdunski博士合作，建立和饲养TREK-1基因被敲除的小鼠。Guy  Debonnel博士谈到：“随后对那些被敲除基因的小鼠使用各自的行为学，电生理学以及生物化学的检测手段来认识动物的抑郁程度。其结果很使我们震惊，基因敲除的小鼠行为好象它们经过了至少三周的抗抑郁症药物治疗的小鼠”。

　　该研究首次代表抑郁症可以在生物体通过遗传改造而彻底根除。Guy  Debonnel博士还注明：“TREK-1与抑郁症之间联系的研究发现最终能引导新一代抗抑郁症药物的开发”。

　　根据加拿大的卫生和统计部门的调查，将近8％的加拿大人将遭遇抑郁症的困扰。每年几乎5％的加拿大人寻求抑郁症方面的医疗咨询，数据显示在过去的十年几乎翻倍。来自美国的数据显示将近18,800,000成人（大约占9.5%的人口）在他们的生命中遭遇抑郁症。