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简介
双相情感障碍对个人的职业发展是一个挑战。
公司里开会时---特别是开长会时---很容易让人产生当一把精神病医生的冲动。扫一眼会场,心里就琢磨开了:‘我老板一定有强迫症。’‘我们的前台小姐是注意力缺陷多动症。’
你还别说,一般公司里确实都有个把人有精神方面的障碍。而对美国五百七十万有双相情感障碍的成年患者来说,他们的疾病可以给他们的职业生涯造成各式各样不小的问题。
双相情感障碍以情绪阶段性的大起大落为特征---在情绪高涨时,人会极度快乐或极度暴躁,在情绪低迷时,人会无精打采郁郁寡欢。
哈佛大学的一位公共卫生研究人员Ronald Kessler说,双相障碍患者常常在工作岗位上干不长久。和普通人相比,他们被聘用的可能性要低百分之四十。
但是,Kessler说,如果人们善待他们,他们其实是很有创造性而且不可多得的人才。很多非常成功的作家、艺术家、和专业人士都患有此病。
但是告诉公司自己是患者可能会危及到个人的职业发展。虽然向公司挑明可以让别人了解自己的困难,但是搞得不好也会因此而丢了工作。其实比这更为严重的问题是,很多人由于害怕公司‘发现’自己的病患而对寻求治疗犹豫不决。
说出来的后果
Steve---他要求ABC广播公司不要公布他的姓氏---是在十几岁时被诊断出患有双相障碍的。他在波士顿附近的几个银行当理财顾问有十年历史了。
有一天,他说走了嘴。
那是在一次治疗之后,他搭太太的车去公司上班。当Steve想向和他一起工作的银行经理介绍他的太太时,他一时想不起来经理的名字了。
‘不知怎么回事,我脱口而出的是:‘真是抱歉,我刚去做了电击,现在什么都想不起来了。’’Steve说。据他回忆,当时他同事们脸上的表情让他觉得事情不容乐观。
‘我觉得他们开始害怕我了。’Steve说,‘他们从此不再给我介绍客户。’
Steve说同事们的态度最终迫使他离开了这个工作。
症状,保密,和疏远
双相情感障碍患者在职场上处于两难境地。如果说出实情,他们就会像Steve一样被人另眼看待。
但是一般来说,向关系比较近的同事透露还是会有帮助的,因为这样可能会形成一个保护网。了解内情的同事甚至可以帮助患者监控情绪的变化。
波士顿的马萨诸塞医院双相情感障碍临床和科研主任Gary Sachs博士说,躁狂或抑郁的发作迹象发现得越早就越容易控制。但是,患者常常不能意识到他们的表现开始异常。
同事和朋友们常常会首先发现一些蛛丝马迹。最明显的是性格的变化。
Sachs说,如果是抑郁发作初期,本来说话流利的人可能会变得磕磕巴巴说不出完整的句子。他/她会表现得行动迟缓,容易哭泣,或显得非常消沉。
如果是躁狂发作初期,那些症状更令人担忧。
‘一个本来很不起眼儿的人忽然间活跃起来,而且什么都说给别人听,’Sachs说。‘你会奇怪为什么他要告诉你昨晚上他和谁在一起。’
更微妙一些的变化可能会包括衣着和化妆风格的改变,或佩带首饰的增减。
正是由于这样的一些变化发生在了Steve的身上,使他丢掉了他的第一份工作,那时候他在纽约州立大学石溪分校的心理学系做讲师。
‘我彻底改变了风格。’Steve说他本来每天都是千篇一律的牛仔裤,法兰绒衬衫,运动鞋。‘忽然间我就特别想穿夏威夷衫,喇叭裤,和带跟儿的鞋。’
他的学生们注意到了他的另一些躁狂初起的迹象;他讲课时总是从一个问题跳到另一个问题,如果有人跟不上他的速度他就发火。
‘躁狂的感觉绝对不是极度的欢乐,’Steve说。‘不信你在我躁狂发作时跟我顶牛试试---我会不管不顾,变得非常好斗。’
当Steve终于由于严重抑郁而住院治疗时,他惊讶地发现,他的同事们---那些心理学的专家们---对他唯恐避之不及。
‘他们总是坐的离我远远的,’Steve说。‘他们一看到我就会想,‘他能得那个病,我也会得,每个人都可能会得。’’
最后Steve决定放弃做博士学位,因为他认为自己没法保持情绪的稳定。
克服羞耻感
抑郁症和双相情感障碍支持联盟(the Depression and Bipolar Support Alliance, i.e. DBSP)的执行主席Sue Bergeson说:‘很多人仍然认为这个病是见不得人的。’
据Bergenson讲,DBSP在2004年所作的一项民意调查中发现,五分之一的人认为双相患者无法工作也无法恋爱。六分之一的人认为他们不应该要孩子。
但是Sachs说,经过治疗,双相患者可以像正常人一样生活。如果他们能获得长期的帮助和支持,坚持用药和心理治疗,有一份稳定的工作,他们可能几年都不发作一次,甚至几十年都不发作。
问题的关键在于寻求治疗和坚持治疗,这一点,据Bergeson说,由于羞耻感的存在,变得困难重重。
现年50岁的Bergeson在非盈利性组织工作多年,事业上很成功,但是她一直将自己是双相患者的事实深埋心底。她的治疗和药品全部是自掏腰包的,因为她怕单位的人通过她与保险公司的联系发现她有这个病。
‘我没有告诉任何人,’她说。‘我只是告诉了家人,连我的朋友们都不知道。我不想和别人谈这件事,因为我感到羞耻。’
但是,这一切由于她的妹妹在1999年自杀而改变。她妹妹也是个双相患者。
Bergeson说:‘我当时想,‘她的生活是多么痛苦不堪,我要人们都来了解这个病,我要重新考虑自己是否还要继续隐瞒下去。’’
具有讽刺意味的是,Bergeson说,研究表明,减少人们对精神疾病的羞耻感最有效的方法,是让他们知道他们认识的某个人是患者。
‘在工作单位公开谈论双相问题的另一个目的,是为了使精神健康保险能得到同样的重视,’Begeson说。她妹妹的保险只能付10天的住院费和20次见心理医生的费用---不是每年20次,而是一辈子才20次。
‘我们失去了亲爱的妹妹,我们不会继续沉默下去---绝对不会!’Bergerson说。 |
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