喜怒无常“双极失调症”困扰百万少儿
喜怒无常“双极失调症”困扰百万少儿2002-08-22 14:20:00 大洋网
一个情绪低落的孩子看不到生活的任何希望，一个亢奋中的孩子也看不到轻率背后的真实情况：珀翠茜·托勒家住美国洛杉矶，几年来，她为喜怒无常的女儿尼可操碎了心。尼可今年16岁了，她从14岁开始，就经常把自己关在浴室里发呆。尼可很难与别人沟通，无法完成自己的课堂作业，甚至还数次企图自杀。尼可好几次试图从飞驶的汽车里跳下去，因为她认为一直有人在跟踪她。近几个月来，尼可又莫名其妙地情绪高昂，她思维异常活跃，语言支离破碎，几天不睡觉也不感到难受。尼可还相信自己拥有超能力，可以随意改变家里东西的颜色。珀翠茜终于决定把女儿送到医院去。医生确诊为尼可患了“双极失调症”。
“双极失调症”危害孩子
在医学上，“双极失调症”也被称为狂躁抑郁症，是一种严重的精神病。患有这种精神病的人经常时而狂躁异常，时而抑郁烦闷，严重影响到本人的工作和生活。以前，医学界一直认为，这种疾病常发生在不走运的成年人身上，比如长期失意的商人或家人突然去世的家庭主妇。据统计：美国有230万成年人患有“双极失调症”。而最近美国《时代周刊》刊登了题为《儿童和“双极失调症”》的长篇报道。报道称，直到最近专家们才发现，患有此类精神病的美国儿童的数量正快速增长，目前，美国大约有100万18岁以下的少年儿童患有“双极失调症”。
位于奥兰多的美国国家狂躁抑郁症研究协会最近召开年会，有关专家表示，尽管患有此症的美国人近年来一直保持在230万左右，但其发病年龄却整整下调了一代人，从30多岁下降到近20岁，而这一数字还不包括18岁以下的孩子。
曾出版过《双极失调症儿童》一书的美国精神病专家珀波罗斯曾研究过300例4岁到18岁之间的“双极失调症”儿童。他发现这类患者的行为特征是：每天早上，患儿会比一般孩子更难睡醒。他们拒绝起床，拒绝穿衣，拒绝去学校。他们要么狂躁易怒，乱踢乱抓，要么一言不发，闷闷不乐。而到了中午，“双极失调症”儿童一般会有几个小时的清醒时间，他们可以专注于学校活动。但从下午三四点钟开始，这些孩子们变得兴奋异常，坐立不安。他们高声大笑，编造各种离奇故事，并坚持自己有超能力。此时的他们极为任性，如果要求得不到满足就会大发脾气。这种狂野情绪会使他们直到深夜还难以入眠。
遗传是主要病因
研究表明，遗传原因是“双极失调症”发病的重要原因。父母有一人患“双极失调症”的，孩子有10％到30％的患病率；父母双方都患此症的，孩子患病的可能性则为75％。而患有“双极失调症”的儿童中，90％以上其直系亲属有此病患者。此外，一些专家认为，这种病的病因与染色体有关。为此，美国国家精神病研究所在全国各地的8个研究室共抽取了500个有“双极失调症”患者的家庭进行调查，以找出其共同的失调基因。到目前为止，46个人类染色体中至少有10个被认为与这一病症有关，其中第二十二个染色体不仅与“双极失调症”有关，还与精神分裂等其他精神失常病症有关。这一发现将有助于人类攻克此类精神病。
“双极失调症”的发作年龄为何直线下降引起了众多研究人员的关注。一些专家认为，孩子们是由于家庭和学校压力的增加而患病的，而滥用摇头丸、可卡因之类毒品则加剧了这一进程。其他专家则认为，事实上，并非患病的儿童数量有了增加，只是医生们近年来在对此类精神病的诊断上取得了一些进展而已。直到
近一两年，医生们还经常把这种症状诊断为注意力缺乏和过度活跃症（ADHD），而常用于治疗这种病的药物利他林只会加深患病儿童的情绪逆转。据估计，被诊断为注意力缺乏和过度活跃症的儿童中大约有15％实际上是“双极失调症”患者。
治疗不能光吃药
多年以来，“双极失调症”患者的惟一药物就是锂。锂能帮助大约30％的“双极失调症”患者恢复到正常状态，但锂对许多患者可能无效，还可能有副作用。新研制的药品加入了一些新的成分，包括抗痉挛类成分和一些安定药物。目前，美国已经有不少儿童“双极失调症”患者经过多种药物的混合治疗得以恢复正常。
专家提出的其他治疗手段和建议还有许多方面。研究认为，生物钟是对孩子生活习惯、性格、情绪影响最大的因素。专家建议，“双极失调症”儿童的家庭要强制改变睡眠时间。另外一个重要因素就是饮食。咖啡因很可能是致病的重要因素之一。因此专家建议儿童不应喝茶和咖啡。此外，任何年龄的“双极失调症”患者必须少吃含咖啡因较多的食品，比如苏打水和巧克力。
对于年龄大一些的患病儿童来说，重在自我治疗，包括学习社会工作，学习平衡饮食、睡眠、学习和娱乐。如果遇到突发事件，如父母离婚或家人去世等，医生应该对其提供必要的帮助。家庭要尽量避免患儿产生负面情绪，比如父母不要当着孩子的面争吵等。最重要的是，家庭要给“双极失调症”儿童以足够的关注、帮助和指导，因为，一个情绪低落的孩子看不到生活的任何希望，一个亢奋中的孩子也看不到轻率背后的真实情况。
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