自从上个世纪40年代孤独症开始为人所知以来,一个普遍接受的观念就是男性患者大大多于女性患者。在《孤独症之谜试解》(Autism: Explaining the Enigma,2003年出版)这本书中,伦敦大学学院的著名发育心理学家Uta Frith认为,在有严重的孤独症症状的人中,男女比率是四比一,而在患阿斯伯格综合症(症状较轻的一种孤独症,患者的语言能力较好)的人中,男女比率是十五比一。但是她推测说,‘也许这是因为女性患者不容易被查出来而造成的......女孩一般语言能力较强,而且在学校里比男孩听话,所以也就更能够弥补自己的缺陷。’
Simon Baron-Cohen,剑桥的孤独症研究所所长,首创了一种理论,认为孤独症是由于怀孕期间睾酮水平剧增造成的。过高的睾酮影响了孩子大脑的发育,使他们的大脑极端男性化---即擅长系统性思维,而缺乏同理心。他认为这对男孩女孩都有影响。他说,孤独症女孩一般性格上像‘假小子’,她们感觉自己‘与典型的(非孤独症)男性更合得来,因为他们的思维和谈话比较直接,逻辑清楚。’这与互联网上的女士们所说的相符:‘我们与(非孤独症的)男士比与(非孤独症的)女士有着更多的相似之处,因为正是这些女士们在把守着社交的大门。她们对我们横挑鼻子竖挑眼,她们更注重外在的举止而不是我们的内心,她们想把我们永远关在社交俱乐部之外。’