目前，大部分精神疾病的诊断仍单纯依靠疾病的症状学表现，而双相情感障碍的临床表现尤为复杂，从发病到明确诊断往往需要间隔很长的时间，临床医师迫切需要新的诊断方法。在这项研究中，西奈山伊坎医学院精神病学教授、精神病研究项目主任Sophia Frangou博士与伦敦国王学院的Andy Simmons博士、伦敦大学学院的Janaina Mourao-Miranda博士合作，探寻脑影像学是否能够帮助临床医师成功地识别双相情感障碍患者。
"双相情感障碍影响患者正常调节情绪的能力，这使得他们在生活中非常被动",Frangou博士指出，"为了正确诊断而不得已耽误的时间，有时甚至长达十年，这对患者而言更是雪上加霜。双相情感障碍非常容易误诊为其他疾病，比如抑郁症或精神分裂症，这也是该病在世界范围内被列入十大严重致残疾病名单的原因。"
Frangou博士及其团队使用磁共振成像（MRI）扫描双相情感障碍患者及正常人的脑区。在先进的计算模型的帮助下，单纯凭借影像扫描，他们区分双相情感障碍患者的准确率即达到73%.他们将研究成果应用于另一组患者和健康个体中，准确率为72%.
Simmons博士对研究结果做了补充说明："我们所达到的准确率水平与医药行业很多测试相仿。另外，患者对于脑扫描检查接受度很高，因为他们中的大部分人认为这不过是常规的诊断方法。"
"这个诊断新途径并不会动摇严谨审慎的临床评估以及建立良好医患关系的重要性，而是从生物学角度为诊断正名，"Frangou博士指出，"诚然，用于精神科诊断的影像学技术仍在进一步开发中，目前尚没有达到可以被广泛应用的程度，但是，我们与其他实验室的同仁们所获得的研究成果一起，为今后精神科临床诊断途径的大变革做出了有益的尝试。"
最近，Frangou博士加入了西奈山大学，任该大学精神病学系精神病基因组学部精神病研究项目主任。作为一名精神分裂症及双相情感障碍脑影像学领域的权威专家，Frangou博士加入该大学以建立临床及精神病转化医学项目。该项目以西奈山大学的临床研究实力为依托，目标是将遗传学、神经影像学及神经生物学方面的相关研究转化为临床试验及临床医护。
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