自闭症:解谜有进展吗?(Autism:Are we any closer to explaining the enigma?)
Frith从上世纪六十年代开始研究自闭症,最初接触的都是肯纳症患者。在自闭症还鲜为人知的1989年,她出了本书,叫Autism: Explaining the Enigma(《解开自闭症之谜》)。这本书一下就成了经典。写完之后,她开始接触到了成年的阿斯伯格患者,于是对阿斯伯格现象产生了浓厚的兴趣。她把阿斯伯格医生的文章翻译成了英文,导致了自闭症谱系的扩展。
她的理由是,每个人都是不同的,非自闭症人群中也有非常内向、孤僻、不近人情、刻板、强迫、犹豫不决的人。这些特征很有可能集中在同一个人身上而表现得很像自闭症。人与人之间的关系确实错综复杂,一个人的人际关系不好是非常常见的,人们不希望为此而受到责怪也可以理解,毕竟,很多因素不是个人能够左右的,正像生理上的病痛一样。正是由于自闭症是生理的(原文是a medical condition),它就给并没有自闭症的人们提供了一个“无可责怪”的解释。问题是,这些人虽然感觉自己与别人不同,他们并没有自闭症谱系人士那样的生理问题。对他们来说,自闭症当然就不是“障碍”(原文是condition),他们也不认为自己有认知和情感方面的“缺陷”(原文是deficits。这里是指神经多样性运动里的AS们强调自闭症不是“障碍”,只是“不同”,认为自闭症不应当被说成是有“缺陷”——blackeye注)。但是,Frith说,尽管她原则上赞成神经多样性运动,但她不认为整个自闭症谱系都可以用神经多样性的说法来套,她认为有一个界限。这个界限究竟该划在哪儿,人们还在争论,也需要进一步的研究。