研究人员早就注意到，抑郁症患者的大脑海马回通常要比正常人的更小一些。最近美国专家发现，持续服用抗抑郁剂将有助于大大减小发生这类脑萎缩的危险。有关研究报告日前已发表在《美国精神病学杂志》上。华盛顿大学医学院的Yvette I. Sheline医学博士等采用磁共振成象技术MRIs对76例女自愿者的海马回进行了测定，其中有一半人为抑郁症患者，另一半则从未患过这类精神疾病。结果表明，不仅前者的海马回确实要比后者的更小，而且其大小与这些患者服用抗抑郁剂时间的长短表现有明显的相关联系，换言之，服药期愈短则海马回的萎缩愈显著，反之亦然。虽然该项研究只是涉及到女性，但有关专家认为，抗抑郁剂的这种避免脑组织发生精神疾病性萎缩的作用显然也适用于男性抑郁症患者，并因此而建议至少应持续服用抗抑郁剂半年以上，即使其症状已经有所好转。
2003年08月11日《美国精神病学杂志》