揭开抗抑郁药作用之谜

揭开抗抑郁药作用之谜

据路透社健康新闻纽约讯最近的研究结果能够解释，至少是部分解释抗抑郁药是如何发挥作用的机制。

在小鼠中进行的研究显示，规律性应用抗抑郁药能够促进小鼠大脑海马区的新生细胞生长，大脑海马区在人类的学习、记忆和情绪中具有重要的作用，抑郁症患者的海马区细胞功能下降是导致发病的原因。

来自耶鲁大学的Ronald S. Duman负责这一研究，他认为多种不同种类的药物都能够治疗抑郁症，但是这些药物是如何发挥作用的还是个谜。Duman在接受路透社记者采访时，警告说新生脑细胞的生长是否就是抗抑郁药作用的开始，现在就下结论还为时过早。但是这是问题的一部分。

此前的研究显示抑郁和压力……身体的和心理的……能够导致神经损伤，抑制海马区新生细胞的生长。Duman所领导的研究小组给小鼠各种抗抑郁药，有反苯环丙胺、氟西汀、瑞波西汀，以上每一种药物都代表一类不同的抗抑郁药。研究人员同时还给小鼠进行电抽搐疗法和抗精神病药物治疗。研究人员在今年十二月份的第15期《神经科学》杂志上发表文章报告，在应用抗抑郁药治疗2到4周后，小鼠海马区的大脑细胞增加20%到40%。在应用电抽搐治疗2到4周后（电抽搐治疗对于难治性抑郁症是最有效的治疗方法），小鼠大脑神经元细胞增加大约50%。

但是抗抑郁药对脑细胞生长的促进作用要发挥出来还需要一段时间的作用，研究报告中指出，在应用抗抑郁药治疗后1到5天内，大脑神经元并没有增加。抗精神病药物对大脑海马区的神经元没有什么作用。

尽管抗抑郁药除了能够促进大脑海马区神经元的生长之外，还会有一些其它的作用，但是Duman及其同事仍计划对这一过程进行深入的研究。Duman说："我们的研究重点放在抗抑郁药的作用机理上。"如果科学家能够揭开抗抑郁药促进细胞生长的机理，那么我们就可能找到一种作用更好的新药。