我们至今还在症状不安间徘徊间,疑病是最大问题
我们所有的人有时都可能会担心自己的身体，我们可能有或者正在形成某种严重的疾病。对于那些有疑病症的患者来说，对疾病的担心一直持续数年，并成了日常生活当中的焦点。担心或者害怕压倒了一切，使自己几乎无法集中心思来做别的任何事情。疑病症引起的担忧在早期看来好像还可以理解，甚至有可能是合乎实际的。许多严重的生理疾病都是由最小的轻微症状慢慢形成的，最开始可能只有极轻微或相对无害的一些症状。比如，脑肿瘤是从头疼开始被人察觉的，心脏病有可能从消化不良开始，中风是从大腿若有若无的麻刺感开始的，皮肤癌可从一粒小黑痣开始，白血病开始的时候只不过有轻微的体重减轻和疲劳。有疑病症的人会对身体功能的任何变化太过敏感，每一个症状或生理感觉都会被联想成最可怕的病情。实际的可能是，绝大多数头疼并非因癌症引起，大多数黑痣都是良性的，大部分消化不良也不过就是消化不良而已。对于有疑病的人来说，这样的概率所提供的安慰并不能够使其安心，因为他们会带着几乎能称作确信的态度认为，他是某种超乎寻常的灾难特意选定的受害者。他对于反复不断的生理确认和多次体检和化验得出的阴性结论全然不信，固执己见。国外医学资料上曾有这样一个典型的例子，一位30岁的马拉松长跑运动员每年要参加25场比赛，他看到杂志上有一篇文章讲到一位著名的长跑运动员最近在一次例行的赛前准备练习中突然倒地身亡，死因是心律失常。这位马拉松运动员就开始自己把脉，完全沉浸在自己的心律上面了。偶有跳脉就觉得自己的心脏出了故障，可能会有发生类似灾难性的心脏病。不久，他就开始每天把60次脉，而且放弃长跑以求安全。他去看极有声望的医生，而医生经过仔细体检后和心电图测验后安慰他说，他的心脏极好，跟18岁的少年是一样的。医生说，他应该继续跑下去，把这方面的事情彻底忘掉。他一点也没有感到满足，他看了很多心脏病专家，并催促他们不停地做广泛和介入式的检查和化验，但结果一直都是阴性的，他的心脏一直受到夸奖。但是，这些话不仅没有让他感到些许放松，反倒使他更加着急。他觉得那些医生一个个都没有看出问题来，或者是看出了问题但又瞒着他。不久，他无法集中精力做自己的工作，因为他很害怕没有诊断出来但自己又坚信不疑的疾病。他花无穷多的时间来读医学文献和医学期刊，到网上查询应该做的化验和可能的疗方。他的朋友开始回避他，因为他完全只考虑自己所谓的病情，所有的谈话都集中在他的健康问题上，他也觉得朋友和医生都对他的问题不够严肃。
疑病症患者所担心的具体疾病有所不同，这要看个人以前患过什么病或者有过什么样的症状，或亲友当中得过什么病，或者是这个人的医疗卫生知识以及媒体在谈什么值得害怕的病。怕得艾滋病的人越来越多了，这是因为ＨＩＶ感染的早期症状非常模糊（疲乏、体重减轻）。新闻媒体对此问题有广泛报道，人们有可能与艾滋病患者接触，还有ＨＩＶ检测当中有可能出现一些微小但固有的误诊（不管可能有多么小，错误的阳性结果还是有可能出现的）。
如果有下述情况，你则可能有疑病症：
一、你坚信自己有一种严重的疾病。
二、看过医生，医生也做了全面的检验并对你说没有任何问题之后，你仍然相信自己有病。
三、这样的担心持久不散并干扰你的生活。
畸形怀疑症：自从镜子出现且无处不在以后，没有哪一个人对自己的体形或外貌完全满意，这是完全有可能的情况。当然，有很多人看来是花了相当多的时间用来通过化妆或服装不断地改善自己的外貌的。畸形怀疑症远远超过这种对体形正常的、可预期的不满，畸形怀疑症使一个人的外貌成为自贬和极度羞愧的起因。这样的人会对所想像的体形不佳形成偏狭和完全自我沉醉的看法。对丑陋的担心干扰了人发挥各方面的功能。
也许他的耳朵不对称，也许太大或太小。他的鼻子或许有点错位，他的皮肤或许太红、太白或者斑点太多，或者皱纹太多。或者一些疤、痣或者面部斑纹令人非常讨厌，简直就让人无法走出门了。虽然几乎身上其它的任何一部分也有可能成为不满意的对象，但是五官、生殖器、乳房、屁股、大腿、肚子、双臂、手、脚或头发更有可能成为注意的对象，也是自我贬斥的对象。对别的观察者来说，一般并不存在什么明显的缺陷。“令人不快的”部分其实要么本来很不错，在某些情况下，可能有些相对较小的缺陷（比如痤疮形成的小疤痕，一颗小痣，或者不算完美之极的鼻子），但是患者负面评估的强度与他对其它一些问题的客观评判相比极不协调。对面貌的担心发展成为控制力的重心，有人一天要花掉很多时间来抱怨自己所谓的面貌缺陷，因此无心做别的任何事情。镜子就像令人痛苦的磁铁，他无法抗拒地走到镜子跟前，为镜子所俘虏，对镜子里面反射出来的那张脸看了又看，检查了再检查，看看每一个身体部位是否那么惹人嫌恶，想像着别人会怎么看。要么像回避瘟疫一样把镜子扔得远远的，让自己无法看到想像中的缺陷。经常会假定陌生人在盯着自己看，在谈论自己的身体缺陷，在谈论或者嘲笑自己。有些人会想尽办法掩盖所谓缺陷，花很多时间化装或者戴假发、戴大眼镜、极复杂的帽子，或穿袋子一样的裤子。极怕难堪的场面，于是全盘回避工作、学业和其它社会活动。在最严重的情况下，可能会成为锁在自己家里的囚徒。因为难以言说的羞辱而无法面对任何一个人，因此只在晚上化妆出门，因为此时没有人能够目击自己的样子。病人一般希望整形手术的神奇力量可以立即治疗外貌缺陷，但是问题更多在于人的内心感觉而不是外貌，因此大部分人都会对手术的结果不满，在心里默默地抱怨，觉得做完手术后，自己的感觉反倒更差了。
如果你倾心关注自己的身体感觉，很快便会发现感觉会比以前想像的多得多，再过不久，你会开始担心各种感觉可能的生理含义。我们人类极易感受生理症状的暗示，对新药进行临床测验时，有很多吃了安慰剂的病人也说自己身上产生了副作用。在没有任何具体生理成因的情况下，人类的大脑要体验到一些生理“症状”也不是什么困难的事。<
几乎人人都有一些时候有这样那样目前还得不到医学解释的生理症状，因此也有可能至少会一时想到一种头疼有没有可能是脑肿瘤，一次咳嗽是不是肺癌的前兆，一种疲乏是不是表明感染了艾滋病病毒。医学系的学生经常会想像自己受到他们在病理学研究或者在教学当中看见过的无论什么病的毒害。对许多人来说，对生理健康的合理关心，对于可能感染一种未检测出来的疾病的可能性的担忧都是有用的激发因素，使我们去参加定期的体检和化验，并保持一种健康的生活方式。疑病症和人类正常的自我保护反应的区别取决于这些关注和症状的严重程度、持续程度和广泛程度，也取决于它们引起了多大的麻烦和损害。例如，因为情绪不好而偶尔引起轻微头疼，或者偶尔腹泻当然不是好玩的，但是，如果这些症状对日常功能并不造成重大影响则属于正常范围之内。一连几个星期为一种轻微的咳嗽担心也是很正常的，但是，数年不断地说这个小毛病，接连看很多医生来确认自己是否得了肺癌，这样的担心就越过了正常的界线而应诊断为疑病症。而且，在我们这么一个唯美的社会里，对面貌的不满也许是惯常而不是什么例外。因此，只有当这样的不满变得极其严重，严重到这个人既为此事着迷，也为此事受折磨的时候才应该作出畸形怀疑症的诊断。
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