抑郁症不是"思想问题"
抑郁症是现代社会多发病人类是有思想、有理智、有情感的高级生物。人的情感也会发生问题，也会出故障。这种故障就是情感障碍，即“心境障碍”，亦称为“情感性精神疾病”。情感障碍中最重要的疾病就是抑郁症。
按照世界卫生组织的估计，全世界有5亿人正患着各种各样的精神疾病，也就是说，每10个人中有1个人有精神疾病。其中，约有1亿5千万人正患着情感性疾病，其患病率为3％。因此，情感性疾病特别是抑郁症是现代社会中的一种常见病和多发病，是精神卫生界研究和服务的重点。
1996年，世界卫生组织曾发表过一项关于“疾病负担”的调查，以因病造成“伤残”———功能缺损统计，抑郁症位居第二，仅次于慢性阻塞性肺部疾患，占全部疾病总负担的6.2％；如果加上居第13位的双相情感性疾病（躁狂———抑郁状态交替发作），则达8.0％。随着现代化的进程，抑郁症的重要性还将继续增加，估计在25年后，将占疾病总负担10％左右。从某种意义上来说，抑郁症将是跨世纪的挑战。
同时，抑郁症又是现代医学生物———心理———社会模式的极好范例。遗传、生化、神经生理、神经内分泌、生活事件、人格特征、心理防御、社会支持等，都在其发病机制中起着一定作用。包括我国在内的全世界的科学家们，都在为探索抑郁症之谜进行着不懈的努力，而且已经取得了相当进展。
更重要的是，抑郁症治疗方面的研究进展已经相当引人注目。抑郁症是一种可以治疗的疾病，已成为人们的共识。不少新型的抗抑郁药相继问世，例如选择性5羟色胺回收抑制剂（SSRI），其疗效肯定，副反应少，受到医生和病人的欢迎。在非药物治疗方面，心理治疗也有相当的发展，并取得了一定的成功。
但与世界先进水平相比，我国精神卫生领域在抑郁症研究的许多方面仍然有相当距离，与数以千万计的我国病人的服务需求相比，距离更大。据世界卫生组织调查估计，我国95％的抑郁症患者并未得到应有的、符合科学原则的服务，很多人的病情被误认为是思想问题，因而在就业、工作表现以及生活诸多方面处于不利地位，或其病情的严重程度没有被周围人充分认识，而没有得到正规有效的医学干预，在各种仅有辅助作用的心理咨询机构之间辗转，贻误了治疗。因此，普及抑郁症的知识是一项重要任务。
抑郁症是如何产生的？
随着工业社会和信息社会的发展，竞争渗透到社会生活的各个领域，从商业界到学术界，从成人世界扩展到儿童世界。竞争是在有限资源的分配中所必然产生的，无人能避免。城市生活工作压力大、节奏紧张、人际关系复杂，使人们持续处于应激状态，很容易心情低落，由此造成各种身心疾病，抑郁症就是其中一种。
心情低落是一种很常见的现象，几乎所有人都体验过沮丧、忧郁的心情，但很少有人意识到这种心情可能严重到构成一种需要治疗的障碍。抑郁症属于心境障碍，主要表现就是心情低落，并由此引起生活中其他活动的减少，如社交被动、进取心减退、生活疏懒等。抑郁症严重影响人们的生活质量，使工作效率下降，由此造成的各种无形损失，有些极端严重者还可能有消极自杀举动。抑郁症还会引起物质滥用，由于心情郁闷，无法解脱，一些抑郁者往往求助于具有轻度兴奋和麻醉作用的香烟和酒精，因此很容易染上吸烟和酗酒的恶习。
对抑郁症的原因，目前有两种看法。一是认为抑郁症是社会病，即是由于现代社会生活紧张、竞争激烈，人们郁积的苦闷心情无法得到疏泄所致，因而是一种社会过程，治疗抑郁症需要改变社会环境和生活方式。另一种观点则认为，抑郁症是一种生物学现象，抑郁心情可能是由于大脑中调控情绪反应的某种机制出了问题。
最新版的《国际疾病分类》认为，一个人只要有某些表现，就可以诊断为抑郁症，应该去精神科医生那里咨询、治疗。但也有学者认为，既然抑郁症有那么多原因，分类时也应把这些原因考虑进去，这一观点被《中国精神疾病分类与诊断标准》采纳。因为要考虑原因，诊断就相对严格一点。例如有人被上司批评，心情不好，垂头丧气，几天不上班，三个星期吃不下饭，睡不好觉。按照国际分类，他已经符合抑郁症标准，应该就医服药。而按照严格标准，要考虑原因，他只不过是适应能力差了点，做做思想工作就行了。严控抑郁症诊断标准，抑郁症的患病率会下降，但隐藏的一个危险是，大量有抑郁情绪的人被忽视了，由于缺乏必要的医疗干预，他们的抑郁情绪会造成周围人之间的冲突并感染周围人的情绪，由此带来的隐性的工作效率下降和生活质量下降是无法估量的。
抑郁症的诊治
虽然抑郁症的核心问题是抑郁，但临床症状却十分多变，这也是该病易被漏诊和误诊的原因。人们因为不一样的生活经历、教育背景、家庭环境和自身的性格特质，使他们形成了自己独特的表达情绪的方式。在抑郁的时候，自然也会有不一样的表现形式。临床医生所见到的各类抑郁表现，可理解为是抑郁症常见症状与个体性格特点相结合后的产物，如何准确及时地诊断抑郁症，需要丰富的临床经验和许多专业知识，这是精神科医生的工作。但了解抑郁症的常见临床表现有助于识别身边的抑郁症。
抑郁症的核心症状是至少持续两周的情绪低落。病人对此感到痛苦，且严重妨碍了日常工作和生活。然而不少抑郁症病人就医时只诉述躯体症状或其他症状而不谈及心情，他们常开始时去通科医院就诊，当反复检查未能发现有临床意义的实验室指标时，才会转来精神科就诊。
对部分不善于或不习惯于直叙自己心情的人而言，特别是儿童、青少年和性格内向者，如有日常兴趣显著减退甚至丧失，无望感，无助感，精力和动机减退或丧失，自尊和自信下降，自我评价下降等症状时，应该考虑抑郁症，因为这些症状均涉及精力、兴趣和自信的下降、减退或丧失，这些症状亦常被概括为失落感。抑郁症可说是严重而持久的失落感。
抑郁症亦有生物学症状，也就是通科医生说的躯体症状。最常见的情况是病人感到身体不适，但又找不到明确的病因，辗转于通科医院的各科间，反复就诊，却疗效甚微。抑郁症病人的躯体症状提示临床医生，特别是通科医生以及病人家属，应重视病人不明原因的躯体症状，因为这很有可能是抑郁症的躯体化表现。这些症状包括：睡眠增多或睡眠质量下降；性欲减退或丧失；体重下降；内脏功能，尤其是消化系统和心血管系统的功能下降，或原来的躯体疾病症状加重；植物神经功能紊乱，等等。
同时会伴发精神症状，如焦虑；犹豫不决，思维反刍，强迫观念；疑病症状；人格解体；注意不集中，记忆减退，思考困难；疲乏感等。其中焦虑是最常见的伴发精神症状。同时还可能伴有植物神经功能紊乱的症状，如口干、心悸、发抖、出汗、面部潮红等。
此外有的还有精神病性症状、附加症状或并发症状。主要有妄想、幻觉、嫉妒、猜疑之类症状，可造成诊断困难。
抑郁症是病，不是单纯的心理问题或性格缺陷。抑郁症的自然病程为1年半至2年，期间会有症状的缓解或恶化，如不正确治疗，大多数病例会复发，而且因为多数病例没有得到正确治疗，约有5％到10％会迁延成为慢性。应用抗抑郁药治疗疗程，目的在于预防复发。抑郁症的治疗方法不外乎三个方面：心理治疗、药物治疗和电休克（抽搐）治疗。较轻病例或许可以单用心理治疗；中重度的病例必需药物治疗；至于严重病例，特别是有消极意图或行为，就应该住院、施行电疗。 同意，抑郁症是病，不是思想问题和性格缺陷。 不是思想问题,在成为病之前可能是思想问题,那时作一些心理治疗,看看心理医生,还能化解,一旦形成病了,就不行了!
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