治疗抑郁症新途径:金刚胺
一项来自南开大学本科生的研究发现，廉价的抗病毒药物金刚胺能够有效提高大脑突触间隙中去甲肾上腺素的浓度，从而对抑郁症产生一定的治疗效果。抑郁症是一种常见的心境障碍疾病，根据世界卫生组织最新调查统计分析，全球的抑郁症患者已达3.4亿之多。这项题为“金刚胺对抑郁症大鼠学习记忆功能影响的研究”的研究，受到了南开大学本科生创新科研百项工程的资助。由4名大三本科生跨专业组成的课题小组，通过对小白鼠进行体重糖水实验、水迷宫实验、神经电生理实验等，发现金刚胺能够显著改善抑郁模型大鼠的学习记忆能力。
课题组负责人、南开大学生命科学学院大三学生张园介绍，抑郁症的治疗方式包括药物治疗、心理治疗和物理治疗，其中药物治疗为主要方式。目前使用的抑郁症治疗药物效果尚不稳定，且都具有一定的副作用。抑郁症的根源在于大脑中去甲肾上腺素和多巴胺含量的下降，而他们经过研究发现，金刚胺能够在神经突触的末端增加去甲肾上腺素的释放，减少去甲肾上腺素的再摄取，从而提高大脑突触间隙中去甲肾上腺素的浓度，对抑郁症起到治疗作用。
据了解，金刚胺作为一种治疗帕金森的临床药物被广泛使用，其价格便宜且易于购买。金刚胺已投入临床多年，其安全性具有十分高的保障。 海马区结构的改变与抑郁有关。对抑郁症患者大脑的尸检显示，抑郁症患者的海马区萎缩，体积明显变小。SSRIs以及SNRIs药物之所以能缓解抑郁症，除了它们能够调节5-羟色胺的浓度，还在于它们能促进新海马细胞的生长。然而，这一生长过程很缓慢，这也许就是上述药物要很长时间才能发挥作用的原因。
海马区萎缩是经过多年才发生的，“那么逆转这个过程也需要相当长的时间”。
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