焦虑与疾患
焦虑会造成许多疾病。相对的，每一种疾病都可能造成焦虑。健康人也会有焦虑的情形。是以，哪些焦虑、什么程度的焦虑，才算疾病呢？而这些疾病又要有什么样的特征，我们才能称之为焦虑疾患(anxiety disorder)呢？在本文里，我们将一一探讨。
焦虑也是一种病吗？ 焦虑是一种病吗？
倘若你看到一个人：非常的紧张，浑身发抖、汗流浃背、心脏怦怦地跳、坐立难安，却又找不到什么让他害怕的事。你会怎么做呢？
你可能会叫他去看医生，因为这人太痛苦了，焦虑让他很不舒服，连你看着看着也跟着不舒服起来。你会认为他焦虑的很没道理，可能是生病了。
这么说来，焦虑似乎是一种疾病的象征，它暗示着这个人一定有什么地方不对劲。
我们再来看看另外一个例子：战争时，美军在中南半岛留下不少地雷。如今战争结束，当局无力清除所有的地雷，只得标示成一块块地雷区，用铁丝网围起来，以免有人误触。倘若有位观光客无视于地雷区的标示，跨越铁丝网，悠哉悠哉地走在地雷区中。你会怎么想呢？
你一定认为这人疯了──应该紧张的时候，他竟然完全不紧张，你也许会认为：他早晚会被自己的胆大妄为害死。
这么说来，焦虑又好象是一种正常的情绪反应，他让我们知道危险，从而避开危险，保护自己。
这就矛盾了──焦虑到底是是疾病的象征？还是正常的情绪反应？
你也许会说：应该焦虑的时候焦虑，那就是正常的，不应该焦虑的时候却焦虑，那就是病态的。
好，倘若在第一个例子中的那位先生，他是一位工兵，被派到雷区拆地雷，他吓得半死，所以才会那么紧张。这样一来，他的焦虑到底症不正常？
如果根据先前的推论：拆地雷是性命攸关的事，本来就该紧张，所以他的焦虑是正常的。
问题来了──他是工兵，拆地雷是他的工作，他每天都得在雷区走上无数次，所以他每天都得紧张无数次，两个月过去，他天天失眠、猛掉头发、食欲不振──你说他正不正常？有没有病？该不该看医生？
说他有病，焦虑却是正常的反应，给他抗焦虑药物，说不定反而让他掉以轻心，误触地雷而亡；说他没病，他又生不如死，痛苦已极。
这是一个困境。正因为焦虑是人类与生俱来的情绪反应，正因为焦虑具有保护人类免于危险的功用，正常与不正常之间，实在很难拿捏。在过去几十年之中，这问题不断困扰着精神医学界，可以从学者不断改变对焦虑疾患的观点中得知。在美国精神医学会所发表的第四版诊断与统计手册(DSM-IV)中，焦虑疾患(anxiety disorder)的诊断法则竟是精神疾病中变化最大的。
不是专家，不须对焦虑的定义吹毛求疵，但是为了明了所谓的疾病，以便及早做因应，我们还是得退回最根本的地方，从头开始，一步一步厘清。
首先，我们得了解：什么是焦虑？
什么是焦虑？ 大家都有焦虑的经验，譬如说：考试、面试、上台演讲等。但若要给焦虑下一个定义，这就不容易了。
最主要的原因是：焦虑是一种内在的感受，你看不见、摸不着，只能自己去体会。不过，若归纳大多数人的共同经验，焦虑可以归结成下列两个特性： 在心理层面，焦虑是一种模糊的、不愉快的感受，通常具有担忧的意味。 在生理层面，焦虑常伴随着一系列的身体症状，诸如：冒汗、发抖、无法放松、坐立难安、心跳加速、血压上升、昏倒、头晕、头痛、胸闷、胃部不适、腹泻、尿急、排尿困难等现象，这些症状有许多跟交感神经作用有关。 与焦虑(anxiety)意义相近的，是所谓的畏惧(fear)，但两者还是有所不同：畏惧(fear)是针对一种已知的、外在的、明确的事物做反应，但焦虑(anxiety)的对象却往往不明确。
举例来讲：某人很害怕狼犬，一看到狼犬，它就会心跳加速、冒汗、发抖。由于狼犬是明确的对象，该人清楚地知道他害怕的对象，也知道只要避开狼犬，他就不会害怕了。像这样，有明确的、外在的、已知的对象，这就是畏惧(fear)。
相对的，某人不知怎地，就很紧张，发抖、说话结巴，问他在怕什么，他也说不出来，但就是很紧张。因为他不知道在怕些什么，所以躲也躲不掉，只好继续紧张下去，这就是焦虑(anxiety)。
通常，畏惧是很明确的，发生比较突然，只要对象接近，人们立刻就会紧张起来，一旦对象离开，紧张也会很快解除，它所衍生出来的，便是所谓的畏惧症(phobia)。但是焦虑就不一定了，它可能跟畏惧一样，突然出现、快速消失，代表性的疾病是恐慌症(panic disorder)；焦虑也可能缓缓出现，持续存在，让人们整天都感到不舒服，衍生出来的便广泛性焦虑症(generalized anxiety disorder)。这些疾病都会在后面的章节中一一讨论。
焦虑的影响 焦虑不只造成生理反应与不快感，它也会给人们带来一些认知与知觉上的变化。
首先是所谓的焦虑经验(experience of anxiety)。当一个人焦虑时，它不只被动地感受到模糊的不适感、不只被动地呈现出生理反应，他同时也会主动地察觉到自己正身处于焦虑底下。他可能会因此感到羞耻，担心别人都注意到他的失态。
焦虑还会影响人们的认知、知觉、与学习。当人们焦虑时，很多经验都会被扭曲，甚至连时间与空间的感受也会改变。一些成语，诸如草木皆兵（焦虑时，连草木都误认为是敌军），便是焦虑改变知觉的例子。
此外，焦虑时，学习能力会降低，注意力也会变差，记不住东西。人们还往往会有所谓的选择性认知，只注意他所担心的事情，忽略其它的事务。这时，人们可能担心自己焦虑的模样被人发现，特别去注意别人投过来的眼神，自然的，就会觉得每个人都注意着他，因而更加焦虑。如此，便造成了焦虑的恶性循环。
焦虑的功能 就如先前所述，焦虑总是让人感到不舒服，甚至会有发抖、尿急、腹泻、昏倒等症状，但是焦虑也不是毫无用处。
事实上，焦虑跟畏惧一样，都是一种警告讯号(alerting signal)，它向人们暗示着某些危险的接近，逼迫人们为此做出反应。各种可能伤害到人们身心感受的事物，诸如身体伤害、疼痛、无助感、惩罚、社交挫折等，都可能诱发焦虑。
当人们身处焦虑时，他就无法放松了，他必须为之做出某些努力，以解决可能的困境。由于焦虑的对象是不明确的，所以个体得利用自己过去的经验，揉合外在信息，自行推敲应该采取的步骤，以减低焦虑。个体所采取的的方式会呈现其人格特质与智力状态，有的可以有效解决焦虑：诸如「用功念书以减低考试焦虑」；有的只能暂时奏效、长期反而会增加焦虑：诸如「打电动以减低考试焦虑」。
病态性焦虑 焦虑既然有其功能，肩负着维护个体安全的重责，那在什么样的情况下会失去控制，造成疾病呢？
不同学派为此提出了他们的看法，其中，从心理角度来探讨的，主要有精神分析理论、行为理论与认知理论三者，另外也有透过生理层面来探讨的，主要是围绕在生化理论与神经解剖学基础上。如今分述如下： 精神分析理论(psychoanalytic theories)
精神分析理论最早是由心理学大师弗罗依德(Freud)所提出的。学过心理学、社会学等相关学科的人，对于这位满口阉割情结、恋母情结的心理学大师应该不陌生。由于精神分析理论的架构颇广，这里仅谈论其与焦虑相关的部分。
精神分析理论认为：「我」可分成三个部分：「原我(ID)」、「自我(ego)」、「超我(superego)」。原我(ID)代表的是自私自利、享乐主义、高度冲动的原始欲望，性欲、食欲等欲念都存在于原我(ID)里。超我(superego)代表的是道德、正义、利他的抑制力量，所谓的牺牲奉献、道德感、罪恶感都存在于超我。原我就像油门，他驱使着我们拚命向前冲；超我就像煞车，他不断限制我们，要求我们遵守社会规范。
这两个力量会不断冲突，彼此拉扯，此时，就得自我来排解。自我就像驾驶人，时而踩油门，时而踩煞车，让这辆车既能够向前驶去，又不至于撞到路人。
举个例子来说：你走在路上，原我忽然感到尿急，想立刻就尿，但超我随即反对，它认为当众洒尿是羞耻的事。两个「我」的想法相冲突，迫使自我出面，做成一个结论：「去找厕所」。
到了厕所，超我就没话说了，原我的欲望也得到满足，皆大欢喜——这便是自我的工作。倘若原我太强，你可能就会当街洒尿，倘若超我太强，你可能连进了厕所都尿不出来。这两者都是病态。为了避免这类不适切的行为，有赖于一个健全而强大的自我。
精神分析学家认为：原我与超我的冲突，倘若浮现到意识里，就是所谓的焦虑。冲突不断发生，自我也不断排解，就这么维持了一个平衡。倘若自我的强度不够，无法妥善排解原我与超我的纷争，大量的冲突就会进入意识，产生强烈的焦虑，更进一步减低自我的强度，到最后，焦虑越来越高，高到让自我再也无法胜任，此时，疾病就发生了。
精神分析学家分析了人类从出生到长大、所可能面对的不同焦虑有： 在最早的时段里，焦虑来自自我的不能统合，个体时时担心自己与环境失去界线，被融入外界的世界里。（这是出现于婴儿期的经验，乍听之下可能不太容易明白，你可把这个婴儿想象成为一间刚成立的小公司，什么都没有，时时担心被外面的大公司所并购，自己就不见了，这是一种强烈的恐惧） 等自我得到统合后，个体就转而担心自我被外界所伤害，倘若自己有被伤害的可能时，个体就会很焦虑。（你可以想象成这间小公司已经初步上轨道，只是担心竞争不过其它大公司） 再来的阶段是：个体担心失去自己所爱的人、事、物。孤独，被遗弃。 最成熟的阶段是：焦虑来自于超我，个体担心自己所作所为违反社会规范。 这几类焦虑可以单独存在，也可以混合出现。不管怎样，从精神分析理论的观点来看，焦虑是一种必然存在的事物，不可能消失，但只有在自我(ego)失去功能、让焦虑泛滥成灾时，才会被视为病态。因此，从精神分析理论的观点来看，治疗焦虑疾病的关键在于提高自我的功能，而非单纯减低焦虑。 行为理论(behavioral theories)
行为理论学家提出了另外一套的说法。他们透过实验发现：制约(condition)才是焦虑的根源。
制约分古典制约与操作制约两者，各有其复杂的定义，但若非学的是心理相关科系，大可不必理会。用最简单的例子来讲：你有一天，走过一堆草丛，不小心，被一只蛇咬了一口，此后，你可能看到草丛就会害怕。尽管草丛是没有危险性的，但是你却将草丛跟被蛇咬的恐惧连结在一起，从此以后，草丛就能诱发你焦虑的情绪。倘若这情形继续类化下去，你可能连类似草丛的绿色地毯也会害怕，甚至连看到绿色毛线衣也会心跳加速。
行为理论学家认为：病态的焦虑，就是透过制约，扩展其势力范围的。一件件原本安全的事物，因为制约，而变成了危险的事物。原本一件合理的焦虑，就变成了无数件不合理的焦虑。这就是病态的发生。治疗的方法在于：利用减敏法(desensitization)等手段，去减低这类不合理的焦虑。 认知理论(cognitive theories)
认知理论是行为理论进一步的修正与发展。认知理论学家认为：一些错误的观念与认知方式，才是造成焦虑的根源。譬如说：某人以为别人都会注意他的一举一动，一旦他犯错，所有的人都会笑他，因此，他就很害怕出现在人多的场合。但实际上，根本没人注意他，即使他说错一百句话，丢脸丢到家，也没人会笑他。他的焦虑，根本就是导因于他的错误认知。
更甚者：错误的认知会透过学习而传递出去。例如父亲时常怯场，生恐别人注意着他的错误，小孩在旁观察久了，也会学习到这样的错误认知，跟着出现一样没必要的焦虑。病态的焦虑，正是导因于这类因为错误推论或学习而得来的错误观念。
所以，认知理论学者认为：只有透过再认知的方式，打破错误的信念，建立正确的观念，才有办法减低无谓的焦虑。 生化理论
目前关于焦虑的生化理论，主要在研究交感神经系统与神经传导物质两者。
交感神经系统是造成焦虑之身体症状的主因。一旦交感神经系统活化，个体会出现一系列的身体症状，这些症状可以分成四大类： 心血管问题：如心跳加快、血压上升等 肌肉系统问题：如头痛、肌肉酸痛等 胃肠道问题：如腹泻、恶心等 呼吸系统问题：如呼吸加快、换气过度等 这些都是会伴随焦虑出现的身体症状，但问题是：到底是焦虑造成了这些身体症状？还是这些身体症状诱发了焦虑？目前学界是倾向于采纳前者的看法，也就是说：个体因为焦虑，而激发交感神经，进而产生相关的身体症状。 至于在大脑里，相关研究则围绕在神经传导物质上。所谓的神经传导物质，就是神经细胞间用来传递讯息的化学物质。已经有不少研究发现：焦虑疾患的患者身上，这些神经传导物质有所改变，但究竟是神经传导物质的改变造成了焦虑──还是社会心理问题造成的焦虑改变了神经传导物质？至今仍未明。
无论如何，已知跟焦虑有关的神经传导物质有：正肾上腺素(norepinephrine)、血清素(serotonin)、GABA三者。 神经解剖学基础
不少研究者相信：焦虑不止影响人的心理，也会对神经系统造成实质上的改变。这些学者一方面透过动物实验与神经解剖学来建立假说，另一方面也利用计算机断层、核磁共振等技术来观测活人的脑部变化。到了最近，由于医疗技术的发达，更有正子造影等继续，不止可以观测静态的脑部结构变化，还可以动态性地监视人脑的活动。
然而，到目前为止，研究者仍旧莫衷一是，许多研究结果彼此并不相符，甚至彼此抵触。到底真相为何？仍有待近一步研究。
焦虑疾患有哪几种？ 说完了焦虑，也介绍过各种关于病态焦虑的学说，你也许会想知道：焦虑一旦变成了疾病，到底会有哪几种形式？
根据国际通用的精神科诊断法则──美国精神医学会所出版的第四版诊断与统计手册DSM-IV，焦虑疾患(anxiety disorder)约略可分下列几种疾病： 恐慌症 畏惧症 强迫症 创伤后压力疾患 急性压力疾患 广泛性焦虑症 一般医学状况或物质所致的焦虑症 恐慌症的特征是：突然出现的焦虑状态，往往在十分钟之内即达到极度焦虑，患者可能有心悸、冒汗、发抖、胸腹不适等症状，也会有即将失去自制、仿佛濒临死亡的恐怖感。焦虑来无影去无踪，不定时、不定点出现，无法逃避、无法预防。是一种极为可怕的经验。
畏惧症的特征是：过度而不合理地惧怕某些事物，害怕的程度可能达到类似恐慌发作的地步，但是跟恐慌症不同的是：畏惧症有个已知的畏惧对象，患者可能想尽办法逃避这事物，一旦远离这对象，焦虑程度会快速下降。但只要再次接触该事物，焦虑程度会立刻再度升高。
强迫症是一种很奇特的状况。患者可能感受到一些意念、冲动、想法、行为，不听使唤地闯入他的心中，例如有些患者一直有种骂脏话的冲动，理智上却很清楚不能这样做，患者不断克制自己的冲动，以避免事情的发生，这种矛盾心理会让患者感到相当困扰。患者很清楚知道：这些想法、冲动都是自己的，不是别人逼他这样做的，但患者又却无法阻止它们浮现脑际，仿佛体内又住了另外一个自己、专门跟他唱反调似地。
创伤后压力疾患与急性压力疾患都是个体面对重大压力事件（诸如：空难、家破人亡、被强暴等）之后，所诱发出来的疾病。患者可能有逃避、认知功能受损、长期焦虑、失眠等症状。
广泛性焦虑症的焦虑跟前几种不同。广泛性焦虑症患者会持续感到焦虑，没有理由，无法控制，但其焦虑是持续性的，不像恐慌症那样强烈、突然。
除了上述几种焦虑症之外，一些身体上的疾病（诸如甲状腺机能亢进等），以及物质的使用（例如吸食安非他命），也会诱发焦虑症。此时，即称为一般医学状况所致的焦虑症，或物质所致的焦虑症。
上述便是目前已经被定义的焦虑疾患。
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我来了几天了，直到今天才看到这篇文章，对于一个病人来说，知道疾病的名字，定义会更容易和疾病做斗争！谢谢！ 对于一个病人来说，知道疾病的名字，定义会更容易和疾病做斗争！
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